Неизвестна дата точного основания города, но старейшие раскопанные сооружения города датируются 7 веком до н.э. (часть храма Аполлона). Основателями Помпей являлись оски, они же и оставили надписи на стенах этого города. Далее Самнитские войны 4-3 века до н.э и Рим берет господство. Начинается бурная торговля, основанная на вине и масле, а так же рост строительства и процветание экономики. Найденные ныне раскопки свидетельствуют о высоком развитии жителей и об их культурном прошлом — мозаики, фрески, водопроводы, мосты и амфитеатры.

pompei07В Помпеях землетрясения были частыми, но особого вреда не приносили, некоторые даже были запечатлены на фресках. Но 24 августа 79 г. н.э. Везувий напомнил о себе — его давно считали потухшим вулканом — извержение длилось целый день, но пепел с пылью продержался еще 3 дня. Часть жителей сумела покинуть город, часть умерла от удушья. Город покрылся пеплов, шириной в 3 метра. Та же участь постигла соседние города.

В настоящее время раскопано только 3/5 города. Из-за внезапной гибели города можно увидеть эту античность и реальный образ уклада жизни того времени.