Республика Гаити занимает западную часть одноименного острова, который находится в Карибском море. Кроме того, в состав государства входит несколько островов, большинство которых расположено в акватории залива Гонав, образованного выдающимися далеко в море полуостровами Тюборон и Северо-Западный. Кроме государства Гаити на острове также расположена и Доминиканская республика. Большинство территории страны занимают горные массивы. Вершина горы Ла-Сель которая находится на высоте 2680 метров является самый высокой точкой на территории Гаити. Между горными хребтами расположены низменности и равнины. Самыми большими является Северная равнина, раскинувшаяся вдоль русла судоходной реки Артибонит, и низменность Кюль-де-Сак на которой расположено крупное озеро Су-матр.
Территория острова Гаити расположена в зоне тропического климата. На протяжении года температура воздуха колеблется от + 23°С до +27°С. На побережьи климат подвержен влиянию пассатов. В районах расположенных внутри острова более засушливый. На побережье в среднем за год выпадает до 2000 миллиметров осадков. Во внутренних районах их количество опускается до 500 миллиметров.
Большинство территории государства занимают листопадные тропические леса. В них встречается десятки видов акаций и пальм, а также несколько видов деревьев с ценной древесиной. Самыми ценными являются махагониевое и кампешевое дерево. Встречаются заросли колючих кустарников. Внутренние районы занимают массивы кактусов.
Среди животного мира преобладают грызуны и летучие мыши. Встречаются также крокодилы и ящерицы. Очень разнообразен мир птиц. На территории Гаити встречается щелезуб и гаитянская хутия, являющиеся эндемическими видами. В последние годы животный мир страны беднеет из-за значительной вырубки лесов.
До появления на острове европейцев его населяли индейцы. Первыми европейцами, посетившими в 1492 году остров, были участники экспедиции Христофора Колумба. Открытые земли Колумб объявил собственностью Испании и назвал Эспаньолой или «Маленькой Испанией». Западную часть острова колонизировала Франция и назвала свою часть Сан-Доминго. Коренное население острова беспощадно уничтожалось, а для работы на плантациях привозили африканских рабов. В 1804 году Гаити стала независимым государством, и вернуло старое индейское название острову – Гаити, что значит «гористая земля».
Нынешняя Гаити – независимая республика. Главой государства является президент. Функции законодательной власти принадлежат Национальному собранию – двухпалатному парламенту страны, состоящему из Палаты депутатов и Сената.
Население Гаити на 95% состоит из нефов — потомков африканских рабов, привезенных в XVI — XVII столетиях на остров для работы на плантациях. Остальная часть населения – мулаты и белые.
В недрах страны мало полезных ископаемых. Горнодобывающая промышленность разрабатывает залежи медной руды, бокситов, мрамора и известняка. Почти вся добытая продукция экспортируется.
Кроме предприятий горнодобывающей промышленности в стране работают промышленные предприятия, принадлежащие североамериканским офшорным компаниям. На этих предприятиях производят электронные устройства, одежду, игрушки. Гаити является самым крупным производителем бейсбольных мячей. Также в стране активно работают ремесленные предприятия, на которых производят мебель, ткани и разнообразные декоративные предметы.
Благодаря гористому рельефу создаются зоны с различным микроклиматом, что способствует выращиванию разнообразных сельскохозяйственных культур. Также как и промышленность, сельскохозяйственное производство ориентировано на экспорт. В основном экспортируют кофе, какао и манго. В незначительных объемах вывозят сизаль и тростниковый сахар.
Для внутреннего потребления выращивают рис, кукурузу, разнообразные овощи, авокадо, бананы, цитрусовые. В животноводстве выращивают свиней, домашнюю птицу.
Транспортная инфраструктура развита слабо. В основном перевозка пассажиров и грузов осуществляется автомобильным транспортом. Всего на территории страны проложено около 4 тысяч километров автомобильных дорог, из них всего около 1000 километров имеют твердое покрытие. Железная дорога, проложенная неподалеку от столицы страны Порт-о-Пренса, используется только для перевозки грузов. Неподалеку от столицы работает международный аэропорт, построенный при помощи США в 1964 году.
Самым крупным городом страны является ее столица – город Порт-о-Пренс, который расположен на юго-западе острова, в удобной бухте на берегу залива Гонаив. Бухту и город с трех сторон окружают горы. Название города связано с французским кораблем «Пренсе», что в переводе с французского значит «Принц», который в 1705 году пристал к берегам острова. Капитан корабля назвал бухту, в акватории которой стоял корабль — Порт-о-Пренс, что значит «Порт для корабля «Принц». Позже тут возник портовый город, который назвали также как и бухту. Начиная с 1749 года, в городе располагалась французская колониальная администрация. В годы борьбы гаитян против французского колониализма город становится одним из важных центров освободительной борьбы. В 1804 году Порт-о-Пренс становится столицей суверенного государства Гаити.
Ныне город является важным политическим и административным центром страны. Тут расположена резиденция президента страны. В административном центре заседает Национальное собрание – двухпалатный парламент, работают правительство.
Городские кварталы амфитеатром поднимаются от побережья. Центр города сосредоточен в районе площадей Там-де-Марс и площади Независимости. Площадь Там-де-Марс или Марсово поле скорее напоминает огромный красивый парк. Среди зелени выделятся одна из главных архитектурных достопримечательностей города – президентский дворец. На площади часто проводят официальные мероприятия и парады. На площади Независимости находятся самые красивые в городе газоны и клумбы. Также тут находится несколько самих престижных и дорогих отелей Порт-о-Пренса. Еще одной архитектурной достопримечательностью столицы Гаити является собор Нотр-Дам.
Кроме административного центра Порт-о-Пренс является также и культурным центром страны. В городе расположен Государственный университет созданный в 1944 году, Национальная консерватория и Национальная библиотека.
В городе работает несколько музеев. Самым посещаемым является Национальный музей, созданный в 1938 году. В его залах экспонируются исторические документы, картины гаитянских художников, образцы оружия и предметы быта местных жителей, а также огромная нумизматическая коллекция. В городском Художественном центре представлена коллекция картин мастеров кисти из Гаити, стран Северной и Южной Америки, а также европейских художников.
Также крупными городами страны являются Кап-Аитьен и Гонаив.
